Writing in English

The ability to write well in English is very important nowadays. You fill out various forms, exchange ICQ, SMS, and other messages, chat in Internet chat rooms and on forums, write letters, applications, and resumes. How is your spelling? Your punctuation? What about your grammar, especially articles and tenses? Were there situations in which your addressee didn't understand you, and you didn't know why?

Written English is more formal than spoken English. It means that the rules of grammar are observed more precisely in writing, the choice of words is more accurate and careful, the style of narration is more elaborate. In oral speech, you can correct, clarify, or rephrase what you said. What you put in writing should be correct and clear right away. Good writing skills are very important and should become an integral part of language acquisition.

Good spelling, that is, knowing how to write words correctly, is one of the most necessary writing skills. Spelling is a very difficult field of studying English. There are many spelling rules and many exceptions from them. Even if your spelling is generally good, it is wise to use a spell-checking program.

Punctuation rules specify where to use a comma, a period, a colon, a semicolon, capitalization, quotation marks, and other punctuation marks. English rules of punctuation are a little different from Russian rules.

Syntax governs the structure of sentences and specifies how sentences should be built to make sense. Your ability to build clear, correct, and meaningful English sentences both in oral speech and in writing directly depends on your understanding of English syntax and its rules. Typical word order patterns in English sentences are described in the file Basic Word Order in the section Grammar.

In addition to the writing skills mentioned above, language learners need to know how to write business letters, reports, and essays.

We are going to study the norms of writing in English here, beginning with English spelling.

Useful resources

There are many good books and online resources which can help you to develop and improve your writing skills. The resources below are mostly for intermediate and advanced students of English.

Simon and Schuster Handbook for Writers by Lynn Q. Troyka and Doug Hesse (several editions). The book covers various topics related to the writing process: writing essays and reports, understanding grammar, using punctuation, building correct sentences, business writing, using English as a second language (ESL).

Interactive exercises on two websites designed to accompany different editions of the book Simon and Schuster Handbook for Writers are of special interest to language learners. Companion Website The site offers more than a thousand exercises on various topics, including grammar, sentence structure, punctuation, spelling, word choice, and a special section with exercises for ESL students. Companion Website Select a topic from the drop-down menu, click Interactive Exercises in the menu on the left, and choose the type of the exercise you want to do (e.g., multiple choice; fill in the blank).

Prentice Hall Handbook for Writers by Glen Leggett, C. David Mead, William Charvat (several editions). In concise and clear form and with lots of examples and exercises, the book covers the most important issues of grammar, punctuation, syntax, word usage, writing reports, essays, and business letters.

IRA Style Guide The International Reading Association Online Style Guide provides clear and concise answers to the most frequently asked questions about English spelling and matters of style, such as capitalization, punctuation, syntax, and word usage.

Purdue University Online Writing Lab (OWL) The site provides a large number of writing resources and instructional materials on various aspects of writing in English, such as sentence style and structure, grammar, punctuation, spelling, word choice, writing essays, reports, and business letters. There is a special section with educational materials for ESL students.

Письменный английский язык

Умение хорошо писать по-английски очень важно в наши дни. Вы заполняете различные формы, обмениваетесь ICQ, SMS и другими сообщениями, беседуете в Интернет клубах по интересам и на форумах, пишете письма, заявления и резюме. Как у вас с правописанием? С пунктуацией? Какова ваша грамматика, особенно артикли и времена? Были ли ситуации, в которых ваш адресат не понимал вас, и вы не знали почему?

Письменный английский более официальный, чем устный английский. Это значит, что на письме правила грамматики соблюдаются более строго, выбор слов более точный и тщательный, стиль изложения более продуманный. В устной речи вы можете исправить, прояснить или перефразировать то, что сказали. То, что вы подаете в письменной форме, должно быть правильным и понятным сразу. Хорошие навыки письма очень важны и должны стать неотъемлемой частью овладения языком.

Хорошее правописание, то есть знание, как правильно писать слова, это один из самых нужных навыков. Правописание – очень сложная область изучения английского языка. Есть много правил правописания и много исключений из них. Даже если у вас в целом хорошо с правописанием, разумно пользоваться программой проверки орфографии.

Правила пунктуации указывают, где поставить запятую, точку, двоеточие, точку с запятой, заглавные буквы, кавычки и другие знаки препинания. Английские правила пунктуации несколько отличаются от русских.

Синтаксис управляет структурой предложений и определяет, как должны строиться предложения, чтобы в них был смысл. Способность строить понятные, правильные и наполненные смыслом предложения в устной и письменной речи зависит от понимания вами английского синтаксиса и его правил. Типичные модели порядка слов в английских предложениях описаны в файле Basic Word Order в разделе Grammar.

Вдобавок к навыкам письма, упомянутым выше, изучающим язык нужно знать, как писать деловые письма, доклады и сочинения.

Здесь мы будем изучать нормы письма на английском языке, начиная с английского правописания.

Полезные ресурсы

Есть много хороших книг и онлайн-ресурсов, которые могут вам помочь развить и улучшить ваши письменные навыки. Ресурсы ниже в основном для студентов среднего и продвинутого уровня изучения английского языка.

Simon and Schuster Handbook for Writers by Lynn Q. Troyka and Doug Hesse (несколько изданий). Книга охватывает различные темы, связанные с процессом письма: написание сочинений и докладов, понимание грамматики, использование пунктуации, построение правильных предложений, написание деловых документов, использование английского языка как второго (ESL).

Интерактивные упражнения на двух сайтах, предназначенных для сопровождения разных изданий книги Simon and Schuster Handbook for Writers, представляют особый интерес для изучающих английский язык. Companion Website Сайт предлагает более тысячи упражнений по различным темам, включая грамматику, структуру предложений, пунктуацию, правописание, выбор слова, а также специальный раздел с упражнениями для студентов ESL. Companion Website Выберите тему из выпадающего меню, кликните Interactive Exercises в меню слева и выберите тип упражнения, который хотите сделать (например, multiple choice; fill in the blank).

Prentice Hall Handbook for Writers by Glen Leggett, C. David Mead, William Charvat (несколько изданий). В краткой и понятной форме и с множеством примеров и упражнений, книга охватывает наиболее важные вопросы грамматики, пунктуации, синтаксиса, словоупотребления, написания докладов, сочинений и деловых писем.

IRA Style Guide The International Reading Association Online Style Guide предлагает подборку кратких и понятных ответов на наиболее часто задаваемые вопросы об английском правописании и стиле, таких как применение заглавных букв, пунктуация, синтаксис и словоупотребление.

Purdue University Online Writing Lab (OWL) Сайт предоставляет большое количество ресурсов и учебных материалов по различным аспектам письменного английского, таким как стиль и структура предложения, грамматика, пунктуация, правописание, выбор слова, написание сочинений, докладов и деловых писем. Есть отдельный раздел с учебными материалами для студентов ESL.