The Key to the Present Tenses: Adverbs of Time

SIMPLE PRESENT

Meaning 1: Regular action in the present.

Adverbs of frequency: usually; regularly; every day; every week; every year; often; frequently; sometimes; occasionally; seldom; rarely; never (i.e., zero regularity); always (i.e., regularly, usually); on Fridays; on weekends.

I usually work till eight.

He writes two letters every day.

We always go to this store.

He plays tennis on Saturdays.

Does it rain often in your hometown?

They seldom go to the movies.

Meaning 2: Stating a fact, general truth, profession, state or condition. Adverbs of time are not necessary.

The sun rises in the east.

Water boils at 100 degrees Celsius.

What does she do? – She works as a teacher.

He lives in Moscow and works at a hospital.

She plays the piano well.

She likes oranges and bananas.

Their house is very small.

Note: Actions according to schedule

The Simple Present is used instead of the Simple Future for future actions according to schedule / timetable (for example, about public transportation, movies, stores, banks).

The show starts in two hours.

The train arrives at six tomorrow.

The department store opens at 9:00 a.m.

I work next Saturday.

Note: Clauses of time and condition

The Simple Present is used instead of the Simple Future in subordinate clauses of time and condition because the future tense is not allowed in these clauses. (See the file Word Order in Complex Sentences in the section Grammar.) Examples:

He will go there when he finishes his work.

If I find this book, I will give it to you.

PRESENT CONTINUOUS

Meaning 1: The action is going on at the present moment, at the moment of speaking.

Adverbs of time: now; right now; at the moment.

You are reading this file now.

I'm drinking coffee at the moment.

Usually, he sits by the window, but now he is sitting near the front door.

Look! An eagle is flying.

Listen! Music is playing.

Meaning 2: The activity is going on at the present time but not necessarily at the moment of speaking.

Adverbs of time: now; at present; at the present time; at the moment; this year.

He is writing a new novel now.

He is teaching at Redwood this year.

What is she doing these days? – She is working for a newspaper.

I am studying economics at a business school.

They are building their own house.

Prices are rising again.

Her health is getting better.

Note: Stative verbs

As a rule, verbs expressing mental or emotional state, mental or sense perception, possession, and other types of state or condition are not used in the Continuous tenses. Such verbs are called stative verbs or nonprogressive verbs because they do not express any action or process of action (as opposed to action verbs).

Stative verbs: understand, know, remember, forget, doubt, believe, suppose, think (in the meaning "assume, suppose"), mean, recognize, realize, like, love, hate, want, need, prefer, smell (in the meaning "to give off a particular scent"), taste (i.e., to have a particular flavor), hear, see, feel, look (in the meaning "appear, seem"), seem, be, belong, own, possess, have (in the meaning "possess"), cost, owe, include, contain, and some others.

Use the Simple Present instead of the Present Continuous with stative verbs.

I see a large dog in the yard.

I understand what you mean.

This flower smells terrible.

This car costs a lot.

The house belongs to his mother.

Some stative verbs, for example, look, think, see, feel, appear, smell, taste, have, are also used as action verbs, which means that as action verbs they can be used in the Continuous tenses, with a difference in meaning. Compare these sentences:

She looks good now. (stative verb)

She is looking at him now. (action verb)

I think he is a good writer. (stative verb)

Quiet! I'm thinking. (action verb)

The soup tastes good. (stative verb)

She is tasting the soup now. (action verb)

He has a nice house near a large park. (stative verb)

We are having dinner now. (action verb)

Note: Preplanned actions

The Present Continuous is used instead of the Simple Future for future actions according to people's plans, i.e., preplanned or prearranged future actions. The phrase "be going to" is widely used in speech and writing to show a preplanned future action.

She's leaving on Tuesday.

She's going to leave on Tuesday.

I'm having dinner with Tom tomorrow.

I'm going to have dinner with Tom tomorrow.

He is going to a concert this evening.

We are going to buy a summer house this year.

PRESENT PERFECT

Meaning 1: The action has just ended.

Adverbs of time: already; just; yet (in questions and negative sentences).

I have just done it.

She has already seen him.

He hasn't returned from work yet.

Have they arrived yet?

Meaning 2: Reporting how past experiences have been up to now.

Adverbs of time: ever; never; once; twice; several times.

I have never seen this film.

Have you ever been to Mexico?

He has visited his aunt twice already.

Meaning 3: The result of past activities by the present moment.

Adverbs of time: by now; up to now; so far; by the present moment; before (i.e., by the present moment); since.

He has written ten letters to this company by now.

So far, she has read fourteen novels by Stephen King.

Up to now, I haven't found this book.

I've seen this movie before.

He has worked in several companies since he graduated from college.

Meaning 4: The action has lasted for some time by now.

Adverbs of time: lately; so far; by now; since; for an hour; for a week; for five years.

He has lived here for years.

She has slept for two hours already.

How long have you known Anna?

I've known her for a year by now.

They have worked hard lately.

In this meaning, the Present Perfect can be used instead of the Present Perfect Continuous.

Note: Present Perfect and Simple Past

Present Perfect is difficult for Russians. We mix it up with the Simple Past. The main difference between these tenses is that the Simple Past expresses a completed past action that has no connection with the present moment, while the Present Perfect expresses the action that always has a connection with the present moment.

She worked as a teacher for two years. (It was in the past; she is no longer a teacher.)

She has worked as a teacher for two years. (This is the situation by the present moment; she is still a teacher.)

In everyday speech, especially in American English, the Simple Past can be used instead of the Present Perfect in some cases.

He has already eaten. / He already ate.

I advise you not to do it. Generally, such things mislead you and make it more difficult to develop stable grammar. First, make your grammar correct and stable; only after that change it a little if you wish.

PRESENT PERFECT CONTINUOUS

Meaning: The activity has been going on for some time by now.

Adverbs of time: lately; so far; by now; since; for an hour; for a week; for five years.

He's been living here for three years.

I've been writing since morning.

They've been working hard lately.

How long have you been waiting?

I've been waiting for about an hour.

She has been working as a teacher for seven years already.

The Present Perfect can be used in this meaning instead of the Present Perfect Continuous with the same adverbs of time. The difference between them is not very big: the Present Perfect stresses the result of some activity, while the Present Perfect Continuous stresses the duration of this activity before the result. In both cases the result is "by now".

He has been living here for years.

He has lived here for years.

She has been sleeping for two hours already.

She has slept for two hours already.

We have been reading many books lately.

We have read many books lately.

However, in some cases the difference between the two tenses can be big.

What have you been doing since I left?

What have you done since I left?

Stative verbs are generally used in the Present Perfect instead of the Present Perfect Continuous.

I've known him for a year by now.

He has loved her ever since they met.

Ключ к временам группы Present: Наречия времени

Простое настоящее

Значение 1: Регулярное действие в настоящем.

Наречия частоты действия: обычно; регулярно; каждый день; каждую неделю; каждый год; часто; часто; иногда; иногда; редко; редко; никогда (т.е. нулевая регулярность); всегда (т.е. регулярно, обычно); по пятницам; по выходным.

Я обычно работаю до восьми.

Он пишет два письма каждый день.

Мы всегда ходим в этот магазин.

Он играет в теннис по субботам.

В вашем родном городе часто идет дождь?

Они редко ходят в кино.

Значение 2: Констатация факта, общеизвестной истины, профессии, положения или состояния. Наречия времени не требуются.

Солнце всходит на востоке.

Вода кипит при 100 градусах по Цельсию.

Чем она занимается? – Она работает учителем.

Он живет в Москве и работает в больнице.

Она хорошо играет на пианино.

Она любит апельсины и бананы.

Их дом очень маленький.

Примечание: Действия по графику

Simple Present употребляется вместо Simple Future для будущих действий согласно графику / расписанию (например, об общественном транспорте, фильмах, магазинах, банках).

Представление начинается через два часа.

Поезд приходит завтра в шесть.

Универмаг открывается в девять утра.

Я работаю в следующую субботу.

Примечание: Придаточные времени и условия

Simple Present употребляется вместо Simple Future в придаточных предложениях времени и условия, так как будущее время не разрешено в этих придаточных предложениях. (Посмотрите файл Word Order in Complex Sentences в разделе Grammar.) Примеры:

Он пойдет туда, когда закончит свою работу.

Если я найду эту книгу, я дам ее вам.

Настоящее продолженное

Значение 1: Действие происходит / продолжается в настоящий момент, в момент говорения.

Наречия времени: сейчас; прямо сейчас; в данный момент.

Вы читаете этот файл сейчас.

Я пью кофе в данный момент.

Обычно он сидит у окна, но сейчас он сидит около входной двери.

Смотрите! Орел летит.

Слушайте! Музыка играет.

Значение 2: Деятельность продолжается в настоящее время, но не обязательно в момент говорения.

Наречия времени: сейчас, в настоящее время, в данный момент, в этом году.

Он пишет новый роман сейчас.

Он преподает в Редвуде в этом году.

Чем она занимается в эти дни? – Она работает в газете.

Я изучаю экономику в школе бизнеса.

Они строят свой собственный дом.

Цены снова поднимаются.

Ее здоровье улучшается.

Примечание: Глаголы состояния

Как правило, глаголы, выражающие умственное или эмоциональное состояние, умственное или чувственное восприятие, обладание и другие виды состояния, не употребляются в продолженных временах. Такие глаголы называют глаголами состояния или непродолженными глаголами, т.к. они не выражают действия или процесса действия (в противоположность глаголам действия).

Глаголы состояния: понимать, знать, помнить, забыть, сомневаться, верить, полагать, думать (в значении «полагать»), значить, признать / узнать, осознавать, любить, любить, ненавидеть, хотеть, нуждаться в, предпочитать, пахнуть (т.е. издавать определенный запах), быть на вкус (т.е. иметь определенный вкус), слышать, видеть, чувствовать, выглядеть, казаться, быть, принадлежать, владеть, обладать, иметь, стоить, быть в долгу перед, включать в себя, содержать и некоторые другие.

Употребите Simple Present вместо Present Continuous с глаголами, выражающими состояние.

Я вижу большую собаку во дворе.

Я понимаю, что вы имеете в виду.

Этот цветок пахнет ужасно.

Этот автомобиль очень дорого стоит.

Дом принадлежит его матери.

Некоторые глаголы состояния, например, look, think, see, feel, appear, smell, taste, have, также употребляются как глаголы действия, что значит, что как глаголы действия они могут употребляться в продолженных временах, с изменением в значении. Сравните эти предложения:

Она хорошо выглядит сейчас. (глагол состояния)

Она смотрит на него сейчас. (глагол действия)

Я думаю, он хороший писатель. (глагол состояния)

Тихо! Я думаю. (глагол действия)

Суп на вкус хороший. (глагол состояния)

Она пробует суп сейчас. (глагол действия)

У него есть / Он имеет хороший дом возле большого парка. (глагол состояния)

Мы обедаем сейчас. (глагол действия)

Примечание: Запланированные действия

Present Continuous употребляется вместо Simple Future для будущих действий согласно планам людей, т.е. заранее запланированные или заранее подготовленные будущие действия. Фраза be going to широко употребляется в устной и письменной речи для показа запланированного будущего действия.

Она уезжает во вторник.

Она собирается уехать во вторник.

Я обедаю с Томом завтра.

Я обедаю с Томом завтра.

Он идет на концерт сегодня вечером.

Мы собираемся купить дачу в этом году.

Настоящее совершенное

Значение 1: Действие только что закончилось.

Наречия времени: уже; только что; уже / еще (в вопросах и отрицаниях).

Я только что сделал это.

Она уже виделась с ним.

Он еще не вернулся с работы.

Они уже приехали?

Значение 2: Информирование о том, как прошлое обстоит к настоящему моменту.

Наречия времени: когда-либо; никогда; один раз; дважды; несколько раз.

Я никогда не видел этот фильм.

Вы когда-нибудь бывали в Мексике?

Он навестил свою тетю уже дважды.

Значение 3: Результат произошедших действий к настоящему моменту.

Наречия времени: до сих пор; к настоящему моменту; раньше (т.е. к настоящему моменту); с тех пор как.

Он написал десять писем в эту компанию к настоящему моменту.

К настоящему моменту, она прочитала четырнадцать романов Стивена Кинга.

До сих пор я не нашел этой книги.

Я видел этот фильм раньше.

Он поработал в нескольких компаниях с тех пор, как окончил колледж.

Значение 4: Действие продлилось какое-то время к настоящему моменту.

Наречия времени: за последнее время; до сих пор; к настоящему моменту; с тех пор как; в течение часа; в течение недели; в течение пяти лет.

Он здесь прожил много лет.

Она уже проспала два часа.

Как долго вы уже знаете Анну?

Я знаю ее уже год.

Они много работают в последнее время.

В этом значении Present Perfect может употребляться вместо Present Perfect Continuous.

Примечание: Present Perfect и Simple Past

Время Present Perfect трудно для русских. Мы смешиваем его с Simple Past. Главная разница между этими временами в том, что Simple Past выражает выполненное прошедшее действие, которое не имеет связи с настоящим моментом, в то время как Present Perfect выражает действие, которое всегда имеет связь с настоящим моментом.

Она работала учителем два года. (Это было в прошлом; она больше не учитель.)

Она проработала учителем два года. (Такова ситуация к настоящему моменту; она все еще учитель.)

В разговорной речи, особенно в американском английском, может употребляться Simple Past вместо Present Perfect в некоторых случаях.

Он уже поел.

Советую вам не делать этого. Как правило, такие вещи сбивают с толку и затрудняют выработку стабильной грамматики. Сначала сделайте свою грамматику правильной и стабильной; только после этого слегка изменяйте ее, если пожелаете.

Настоящее совершенное продолженное

Значение: Деятельность продлилась какое-то время (все еще длится) к настоящему моменту.

Наречия времени: за последнее время; до сих пор; к настоящему моменту; с тех пор как; в течение часа; в течение недели; в течение пяти лет.

Он здесь живет / прожил три года.

Я пишу (уже) с утра.

Они много работают в последнее время.

Как долго вы уже ждете?

Я жду уже примерно час.

Она работает / проработала учителем уже в течение семи лет.

Present Perfect можно использовать вместо Present Perfect Continuous в этом значении с теми же наречиями времени. Разница между ними не очень большая: Present Perfect подчеркивает результат какой-то деятельности, в то время как Present Perfect Continuous подчеркивает длительность этой деятельности до результата. В обоих случаях, результат «к настоящему моменту».

Он здесь живет / прожил много лет.

Он здесь прожил много лет.

Она уже спит / проспала два часа.

Она уже проспала два часа.

Мы читаем / прочитали много книг в последнее время.

Мы прочитали много книг в последнее время.

Тем не менее, в некоторых случаях разница между двумя временами может быть большой.

Что вы делали (т.е. Чем вы занимались) с тех пор, как я уехал?

Что вы сделали с тех пор, как я уехал?

Глаголы состояния обычно употребляются во времени Present Perfect вместо Present Perfect Continuous.

Я знаю его уже год.

Он ее любит с тех пор, как они познакомились.